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**Adventkranz**

Ein Adventkranz ist ein traditionelles christliches Symbol, das während der Adventszeit, der Vorbereitungszeit auf Weihnachten, Verwendung findet. Der Brauch des Adventskranzes hat seine Wurzeln im 19. Jahrhundert in Deutschland und hat sich seitdem zu einer weitverbreiteten Tradition in vielen christlichen Gemeinschaften weltweit entwickelt.

**Ursprung und Tradition**

Die Idee des Adventskranzes entstand im Jahr 1839 in einem evangelischen Waisenhaus in Hamburg, Deutschland. Der Theologe Johann Hinrich Wichern entwickelte eine Möglichkeit, den Kindern die Zeit bis Weihnachten zu verkürzen. Er schmückte ein Holzrad mit 20 kleinen roten und vier großen weißen Kerzen. Jeden Tag wurde eine kleine Kerze angezündet, und an den Sonntagen eine große, um die verbleibenden Tage bis Weihnachten zu symbolisieren.

Die Form des Adventskranzes, wie wir ihn heute kennen, wurde jedoch erst später etabliert. In den 1920er Jahren verbreitete sich der Brauch, einen Kranz aus Tannenzweigen zu gestalten, und man begann, ihn mit vier Kerzen zu schmücken. Jede Kerze repräsentiert einen der vier Adventssonntage. Traditionell sind drei Kerzen violett und eine rosa. Die violette Farbe symbolisiert Buße und Umkehr, während die rosa Kerze die Freude über die nahende Geburt Jesu repräsentiert.

**Aufbau und Bedeutung**

Ein typischer Adventskranz besteht aus einem Kranz aus Tannenzweigen, der mit roten, violetten oder rosa Bändern geschmückt ist. In der Mitte des Kranzes werden vier Kerzen platziert. Diese werden an jedem der vier Adventssonntage nacheinander angezündet. Zusätzlich kann der Adventskranz mit verschiedenen Dekorationen wie Christbaumkugeln, Nüssen, Äpfeln oder anderen Symbolen geschmückt werden.

Die Bedeutung des Adventskranzes liegt darin, die Gläubigen auf die Ankunft Jesu Christi vorzubereiten. Jede Kerze symbolisiert eine andere Facette dieses Weges, von der Hoffnung über den Glauben und die Freude bis hin zur Liebe. Der Kranz als Ganzes repräsentiert die Ewigkeit Gottes, der keinen Anfang und kein Ende hat.

**Verbreitung und Brauchtum**

Die Verwendung von Adventskränzen hat sich über die Jahre in vielen Ländern verbreitet, und verschiedene Regionen haben ihre eigenen Traditionen und Variationen entwickelt. In einigen Familien ist es Brauch, dass sich die Mitglieder während des Advents versammeln, um gemeinsam die Kerzen anzuzünden, biblische Texte zu lesen oder gemeinsam zu singen.

Der Adventskranz ist zu einem festen Bestandteil der Adventszeit geworden und trägt dazu bei, die Vorfreude auf Weihnachten zu intensivieren und die spirituelle Bedeutung dieser Zeit zu betonen.